Segundo a antropologia, o homem criou signos que podem transmitir conhecimento, cultura, sentimento, arte etc. A capacidade de pensar e falar, procurar os significados das coisas, refletir sobre um criador, levou o homem de uma linguagem inarticulada para uma mais articulada. O pensamento em um ser divino leva o homem de uma conduta instintiva a uma conduta moral.
A permanência nos grupos passou a exigir uma conduta moral baseada nos costumes, mitos e crenças das sociedades as quais pertenciam o individuo. Segundo Norbeck, “as cerimônias, os rituais e as religiões são baseados no sistema social, os quais estão integrados os agentes sociais”. Geralmente a sociedade, a qual o modo de vida gira em torno da agricultura, vai crer que a sua colheita dependerá de uma divindade, a qual tem o poder de determinar se a colheita será boa ou ruim. Se a divindade não estiver zangada a colheita será boa, se não, será ruim como forma de castigo.
As sociedades que dependem do mar para viver geralmente relacionam a sua sorte aos deuses relacionados ao mar. Acreditam que existem divindades, as quais estão relacionadas ao mar e delas depende a sua sobrevivência. Seja na pescaria ou ao navegar não serem tragados pelo mar. O homem em geral, não tem como imaginar como ou qual seria a vontade de deus, se não, segundo o que ele entende por verdade, pela sua cultura, pela sua política e as suas crenças. Geralmente os deuses têm semelhança humana, os quais no cristianismo, candomblé, hinduísmo, budismo, islamismo etc. todos são sujeitos aos mesmos desejos e paixões que os homens. Por exemplo, os deuses podem sentir: íra, ciúmes, inveja, amor, compaixão etc. todos os sentimentos relacionados ao ser humano. Outro detalhe é que o Deus europeu é branco, e não negro nem indígena, ou seja, cada sociedade vai criar um Deus a sua imagem e semelhança. Como disse Xenofanes: se um cavalo pudesse pintar como seria o seu Deus, o pintaria em forma de cavalo e Nietzstche: o Deus é a imagem e semelhança do homem, contradizendo a bíblia, a qual diz que Deus criou o homem a sua imagem e semelhança. Algumas religiões pregam uma vida de ascetismo, a qual na concepção de “alguns”: aproxima o individuo do seu Deus, pois o desapego aos bens materiais dará na outra vida, muito ouro e riquezas. Em uma sociedade grande as religiões tendem a separar as pessoas. Devido às diferentes crenças, que são muitas, e cada pessoa achar que a sua religião é a verdade.
Mesmo uma pessoa não sendo um fundamentalista religioso ou intolerante com as outras religiões, existe um certo pré-conceito em aceitar os argumentos de uma outra cultura religiosa estranha da sua; todavia, o individuo só busca argumentos que reforce a sua crença em determinada religião, a qual ele acredita, acarretando na desintegração social ou o afastamento social.
Mesmo sendo uma questão primitiva de regras baseada na moral e nos costumes, as religiões tem a sua contribuição social, uma vez que, faz um individuo refletir antes de infringir uma norma social ou algumas regras sociais como: matar, roubar, cobiçar etc. e outras as quais são conhecidas como pecados capitais: gula, avareza, inveja, luxuria etc. Os fatos sociais de Durkheim são um exemplo de como as normas sociais são importantes para as sociedades; nele a religião é um dos “determinantes” e delineadores do comportamento humano; a sociedade é quem cria o individuo. A crença em almas ou espíritos e uma vida após a morte podem atenuar o medo do “fim”, o individuo vai aceitar a morte de uma forma menos destruidora, pois, entenderá que a morte só será um meio para chegar ao mundo espiritual o qual não haverá sofrimento nem dor.
Cada sociedade vai ter a sua crença baseada nos seus costumes religiosos, e essa crença sofrerá mutações na medida em que as sociedades vão trocando experiências umas com as outras, as religiões sofrerão adaptações, e isso faz parte da evolução cultural das sociedades. As religiões não devem ser comparadas moralmente ou colocadas num patamar que caracterize uma proximidade ou distancia com a razão, todavia, todas são baseadas na crença, o que não poderá de forma alguma atestar a sua eficácia ou veracidade. Se um individuo acredita que existe uma força, a qual possui a capacidade de interferir espiritualmente no mundo em que vivemos e essa energia pode emanar de um objeto ou pessoa e pode ser passada pelo toque ou pela presença no mesmo local com o objeto ou pessoa. Não se pode dizer que essa pessoa é atrasada ou intelectualmente inferior as outra pessoas, pois a religião não é baseada na razão, realmente acredita-se que exista certa necessidade de conhecimento e preparação em entrar em contato com os “objetos”, os quais o mana esteja relacionado. O Tabu é uma forma de manter as pessoas desavisadas a distância. De certa forma existe tabu em tocar em determinadas “coisas ou pessoas”. Um exemplo interessante é o medo que algumas pessoas têm em esbarrar - tocar - em uma oferenda aos deuses africanos, pois, imagina-se que ao tocar no “objeto” certo mal poderá sobrevir contra o individuo. Outro exemplo seria a cura através da imposição das mãos, algumas pessoas acreditam emanar poder de cura ao tocar os doentes e enfermos. A ciência não aceita as teorias religiosas as quais afirmam poder curar, ter uma experiência de sair do corpo ou falar com espíritos; Norbeck aborda sobre o antagonismo entre a ciência e a religião: com o crescimento das ciências as explicações baseadas na religião para esclarecer os fenômenos naturais perderam força.
Os fatos tendem a explanar ou conduzir para esse caminho: o qual, as crenças são produtos da vida social a que a reflete; como podemos ver no começo desse texto, os deuses estão relacionados ao modo de vida das sociedades; o homem em geral, não tem como imaginar como ou qual seria a vontade de Deus, se não, segundo o que ele entende por verdade, pela sua cultura, pela sua política e as suas crenças.
Os “homens” criaram deuses para explicar fenômenos naturais e coisas que ele não conseguia explicar. Existem deuses antropozoomorficos, metade animal, metade humana, ao quais está determinada toda a vida no planeta e o antropomorfismo dos gregos o qual o termo antropo significa (homem) e morfismo (forma); ou africanos, indígenas, híndu ou budista os quais todos sujeitos aos mesmos desejos e paixões.
Pode se considerar que: “As religiões e as crenças são criadas a partir das necessidades psicológicas e sociais do “homem”. Não há registro em qualquer estudo por parte da História, Antropologia, Sociologia ou qualquer outra "ciência" social, de um grupamento humano em qualquer época que não tenha professado algum tipo de crença religiosa. As religiões são então um fenômeno inerente a cultura humana, assim como as artes e técnicas. Grande parte de todos os movimentos humanos significativos tiveram a religião como impulsor, diversas guerras, geralmente as mais terríveis, tiveram legitimação religiosa; estruturas sociais foram definidas com base em religiões e grande parte do conhecimento científico, "filosófico" e artístico tiveram como vetores os grupos religiosos, que durante a maior parte da história da humanidade estiveram vinculados ao poder político e social.
Hoje em dia, apesar de todo o avanço científico, o fenômeno religioso sobrevive e cresce, desafiando previsões que anteviam seu fim. A grande maioria da humanidade professa alguma crença religiosa direta ou indiretamente e a Religião continua a promover diversos movimentos humanos, e mantendo estatutos políticos e sociais. Tal como a Ciência, a Arte e a Filosofia, a Religião é parte integrante e inseparável da cultura humana, e muito provavelmente continuará sendo. Não cabe ao antropólogo a valoração de costumes e crenças das religiões, o certo é que a religião faz parte da cultura dos povos e como parte integrante da cultura sofre as variações dos diversos locais, como também influência nos seus costumes.
Alex Alves
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